Autor: Richard Sharum
Editorial: Gost Books
“Spina Americana” es mucho más que un proyecto fotográfico; es un viaje a través de la columna vertebral de Estados Unidos, esa franja de tierra que se extiende por Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska, Kansas, Oklahoma y Texas. En un país profundamente dividido, donde las fronteras políticas y sociales parecen marcar líneas de fricción que separan lo que somos de lo que podemos llegar a ser, Richard Sharum se adentra en el corazón mismo de esa fisura. En sus 100 millas de ancho, Sharum no solo captura la geografía física, sino las pulsaciones de un país desgarrado, con más de 4,000 conversaciones y 14.000 imágenes que buscan, de alguna forma, recomponer lo que se ha roto. A través de su lente, vemos a menonitas, nativos americanos, mexicoamericanos, luteranos y agricultores de raíces diversas, todos entrelazados en una vida cotidiana tan cruda como diversa. Mecánicos, cirujanos, oficiales de policía, prisioneros, trabajadores migrantes, bailarines exóticos y políticos se convierten en personajes fundamentales en un relato visual que nunca es unidimensional. Sharum no busca respuestas fáciles; más bien, invita a un diálogo sobre lo que realmente somos como nación.
Cada capítulo del libro se convierte en un pequeño universo, presentando a las personas como lo que son: seres humanos que viven y luchan en la misma tierra, pero con diferentes realidades. El capítulo final, Peril and Promise, confronta al espectador con un choque entre la oscuridad y la luz: el odio y la decadencia se entrelazan con el deber y la comunidad, dejando claro que la división no es solo una cuestión geográfica, sino también moral. Esta dualidad no es solo un reflejo, sino una advertencia.
El proyecto, publicado por GOST Books, no solo es un catálogo de imágenes, sino una poderosa reflexión sobre la polarización. Los textos de Bill Shapiro y April M. Watson añaden una capa más de profundidad, conectando lo visual con lo intelectual y otorgando una perspectiva que va más allá de lo fotográfico.
En noviembre de 2024, “Spina Americana” dio un paso más al expandir su narrativa en formato audiovisual, con la premier mundial de un cortometraje basado en el trabajo de Sharum, presentado en el festival de cine DOC NY. Un recordatorio de que, a veces, la imagen se mueve y el sonido también grita. Sharum no es un fotógrafo común. Su obra, forjada a lo largo de décadas, refleja un compromiso serio con el activismo y la reflexión social. Para él, la fotografía es una meditación personal, una forma de detener el tiempo y conectar profundamente con lo que la mayoría prefiere ignorar. “Spina Americana” es una llamada a repensar la identidad, a enfrentarse a las cicatrices de un país fragmentado y a reconstruir las piezas dispersas de la unidad nacional.