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Suele pasar con la gente popular que conectas antes con el personaje que han creado para los medios que con la persona real y, cuando profundizas un poco, te llevas un chasco. Pero este no es el caso. Reconozco que he tenido la suerte de coincidir con Chris Haslam en varios de sus viajes a Málaga y a Madrid con el patín bajo el brazo y me parece uno de los pros más auténticos y particulares del circuito actual, sin olvidar que ya llevaba barba mucho antes de que ésta se convirtiera en el complemento perfecto de cualquier “moderno” de ciudad actual. ¿Has conocido a muchos skaters cuyo personaje se haya apoderado de su persona? En esta entrevista rompemos los esquemas y te presentamos a uno de los profesionales que se rige por sus propias normas y que sabe lo que quiere después de haber recorrido varias veces el mundo con el patín a cuestas.

Crook. F: Brian Caissie

No eres el típico skater mediático que está subiendo videos constantemente a Youtube o acaparando entrevistas a todas horas, pero cuando lo haces “lo revientas”. Además, llevas mucho tiempo con Globe y los mismos sponsors. ¿Qué opinas del comercialismo actual del skate?
Creo que los chavales actualmente tienen muchas más opciones que antes con los sponsors. Existen muchas marcas pequeñas y nuevas, así que los skaters recién llegados puede que tengan cierta inseguridad sobre si la marca durará el tiempo suficiente para apoyarlos y ofrecerles lo que realmente quieren. Por este motivo, cuando hay un poco de incerteza y surge otra oportunidad que los haga sentir más cómodos, es normal que la acepten. Pero puede que mi visión sea totalmente errónea.

¿Podrías explicarnos qué te hace mantenerte al lado de las marcas de siempre?
He estado con ellas durante mucho tiempo, así que conozco muy bien a la mayoría de gente que trabaja para ellos. Los dueños me respetan y aprecian lo que hago. Por otro lado, yo los respeto a ellos y aprecio cómo enfocan su trabajo. Creo que eso es lo más importante para mí, que haya un respeto mutuo y una honestidad entre ambos. Eso siempre ha sido así, por este motivo me pregunto por qué debería arriesgarme a buscar un césped más verde al otro lado de la calle cuando el que tengo en mi jardín ya es lo suficientemente verde.

Háblanos un poco de tu nuevo pro model de zapas. ¿Cuáles son las diferencias más notables si las comparamos con las antiguas The Odin?
Quería que tuvieran la misma flexibilidad en la suela que las The Odin. Eso fue un problema muy grande porque realmente necesito que las suelas sean muy buenas y resistentes porque mis pies están muy machacados. Hablando en serio, las grandes diferencias son las más obvias: se trata de una mid top, tiene una parte superior e interior más transpirable, y dispone de un sólo material en todo el interior para mantener el pie en su lugar. Y creo que la suela de katana tiene mucho más grip que la The Odin.

En el equipo de Globe sois todos skaters muy personales, ¿qué tal os lleváis entre vosotros?
Tienes razón, todos somos muy distintos en lo que aportamos al equipo. Algunos chavales viven más cerca de otros, así que puede que sean más amigos y tengan más confianza… pero acostumbramos a llevarnos bien entre nosotros.

No tenéis planeado ningún vídeo conjunto, un tour de exhibición o alguna historia para que disfrutemos un poco viéndoos patinar a todos juntos?
Globe organizará un tour por Europa en julio de este año y, supuestamente, todo el equipo estará presente. La publicidad, los flyers, los mensajes en las redes sociales y los videos en Globe.tv deberían empezar a circular muy pronto. Creo que será muy divertido y, además, lo grabaremos todo para lanzar un video del viaje. La verdad es que no puedoavanzare mucho más. Nunca sabes cómo evolucionará porque este tipo de proyectos surgen de manera aleatoria, así que quién sabe…

Y después del clip que sacaste “Chris Haslam Pro Spotlight Video“, ¿estás preparando algo nuevo?
No estoy muy seguro… puede que haya una segunda parte porque todo esto sucede muy deprisa. Siempre intento grabar lo que hago y ha llegado un momento en el que me confundo con lo que ponemos en las redes sociales. Me pregunto qué tipo de videos son aceptables y qué cosas no merecen tanto el esfuerzo… necesito buscar un criterio y trabajar a partir de allí.

Has viajado varias veces por Europa, ¿cómo ves la escena skater a este lado del charco?
Me encanta la escena de Europa y creo que saco mi mejor manera de patinar cuando estoy viajando por allí. Es genial apreciar las distintas vibraciones que desprende cada país y notar como los distintos spots han definido la manera de patinar de la gente local. Es algo muy curioso.

¿Encuentras muchas diferencias con la escena de los Estados Unidos?
No veo una diferencia muy grande, a parte de lo que ofrecen los países en cuanto a spots para patinar. Hoy en día, todo el mundo es tan bueno como el resto de gente en todos los rincones del mundo puesto que los skate parks se han convertido en algo muy relevante, hay más contenido circulando en Internet… puedes ver cosas tan extremas con tanta frecuencia en Youtube que la mayoría de gente piensa que es normal ser tan bueno y acaban aspirando a ese nivel. Puede que la única cosa distinta entre ambas escenas es que los Estados Unidos tienen la historia de este deporte y todo el mundo la ha visto en los viejos videos, sin olvidar que allí se encuentran la mayoría de las grandes marcas que permiten vivir del patín.

La primera vez que nos vimos fue en Málaga. Después viajabas a Alemania, luego me contaste que a China y entonces de regreso a Málaga. Al cabo de varias semanas volvimos a hablar y resulta que estabas en Los Ángeles. ¿Echas de menos instalarte en algún sitio fijo?
¡Me encanta recorrer el mundo! Es algo fabuloso, aunque algunas veces también puede ser duro. Me veo a mi mismo como un amigo complicado porque nunca estoy en el mismo sitio el tiempo suficiente para considerarme un buen amigo. Pero siempre estoy conociendo gente nueva y eso me permite seguir hacia adelante. A veces echo de menos tener un sitio propio, pero cuando lo tengo solamente paso allí dos semanas y luego vuelvo a largarme. El mundo es demasiado grande para querer estar en un sitio estable en esta etapa de mi vida. Sin embargo, tengo un perro que me hace añorar mi casa cada vez que me voy de viaje.

Curiosamente tú eres de Canadá. ¿Hace mucho tiempo que no vas por allí?
Tienes razón, ¡soy ciudadano canadiense! La última vez que visité mi país fue en navidad, pero hace poco he vendido mi casa y he decidido mudarme a los Estados Unidos. Necesito el calor y el buen tiempo para poder patinar siempre que lo desee. Canadá es un país muy húmedo por culpa de la lluvia durante seis meses al año y eso es demasiado tiempo para mí y tampoco puedo vivir sin disponer de skate parks. La escena es bastante buena, aunque puede que haya cambiado en los últimos años. La verdad es que no le he prestado demasiada atención porque he estado alejado por culpa de los viajes y del trabajo.

Tienes mil sponsors y, sin embargo, casi siempre llevas camisetas de bandas de rock. Incluso formabas parte de una que se llamaba Kobra Triangle. Con tanto viaje ¿cómo lograste encontrar tiempo para el grupo? Háblanos un poco de tu experiencia con la música.
Últimamente sólo me pongo singlets de wrestling porque soy alérgico a las mangas de las camisetas o puede que me guste demasiado el sol. No, en serio, toqué con una banda durante un tiempo, aunque nunca tuvimos cantante ni llegamos demasiado lejos. Aún quedamos de vez en cuando, pero casi no tocamos. Era el miembro de la banda con el que menos podían confiar porque siempre estaba de viaje y nunca encontraba tiempo para ensayar hasta que regresaba a mi casa. Eso significaba que no tocábamos durante seis meses. Creo que tocar música me da la misma alegría que patinar porque colaboras con otra gente y logras crear algo de la nada. Lo que más me atrae es que puedes tocarla durante toda tu vida, a diferencia del skate porque tu cuerpo llegará un momento que no podrá soportar más caídas. Sin embargo, el patín lo llevo en la sangre y siempre será mi primera pasión.

Para terminar la entrevista, ¿qué puedes contarnos de tu vida actual y de los planes de futuro?
Actualmente estoy grabando un video para el nuevo 2Up Contest. A parte de esto, estoy intentando convencer a más gente para viajar conmigo a lugares en los que nunca he estado y, con un poco de suerte, grabar material en estos lugares y pasarlo en grande.

(ENGLISH)

CHRIS HASLAM.
TRAVELLING THE WORLD ON A SKATEBOARD

It is often the case with popular people that you connect with the character created by the media rather than the real person and, when you meet them, you get disappointed. But that’s not the case here. I have to admit that I was lucky to coincide with Chris Haslam in several of his trips to Malaga and Madrid and I find him to be one of the most authentic and particular skateboarding professionals of the current scene, not to mention that he already wore a beard before it became the perfect complement of any hipster. Have you met many skateboarders whose character has taken over his personality? In this interview we break the mold and introduce you to one of the only professionals who has his own rules and knows what he wants after travelling the world a few times with a skateboard on his back.

You are not the typical pro skater who’s always uploading videos on the Internet and appearing in interviews the whole time, but when you do…everything explodes! Nowadays, kids change sponsors constantly and don’t plan their career. But you have been with Globe and the same brands for a long time. What’s your take on this?
I think kids nowadays have way more options with sponsors. And with a lot of brands being smaller and new, maybe the kids have a certain level of uncertainty on whether or not the brand will be around long or cater to what the kid wants. So when theres a tiny bit of uncertainty and another opportunity arises for something they feel a bit more comfortable with, they take it. But I could be totally wrong.

Why have you been so comfortable with the same brands during all this time?
I’ve just been with them for a long time, so I know most of the people that has been involved with the brands for quite some time. The owners  respect me and what I do, and I respect them and what they do. And that is what is most important to me, that there is a mutual respect and honesty between us. So why risk the grass being greener on the other side when you already know its green where you are?

Let’s talk about your new pro model shoe. What are the main differences between this and your last shoe, the “Odin”?
I wanted the same kind of flexibility in the cup sole that the Odin had. That was a huge issue, because I need the cup sole shoes since my feet are pretty beat up. But the main differences are the fairly obvious ones. Its a mid top, it has a much more breathable upper with that inner mesh side panel and it has the one piece inner sock. I find that the sole of this new katana Sole is a bit grippier than the Odin sole.

The Globe team is made up of very personal skaters. How would you describe the relationship and friendship between all the guys?
We are all very different in what we offer to the team, thats for sure. Some dudes live closer to each other, then others might do so some tighter friendships, but we all tend to get along.

Are you planning any video, tour or something where we can see you all skating together?
Globe is doing an European tour this july where apparently the entire team is suppose to be on. There should be flyers and posts on the Globe.tv website and probably social media outlets coming out soon. It should be fun. I think we will be filming most of it as well so we will make a bit of a video from the trip, but thats about it I think. You never know though, projects pop up randomly, so who knows…

You’ve just dropped the “Chris Haslam Pro Spotlight video”, what’s the next step in your career?
I’m not really sure. Another part I guess, everything is constant. Constantly trying to film, constantly trying to shoot, its getting kind of confusing with all the social media outlets, on what is acceptable video coverage and what isn’t anymore. So i just need to figure  that out first and go from there.

After many trips around Europe, what do you think of the skate scene here?
I love it in europe. I find I do my best skating when I go on trips to europe. It is cool to see the different vibes in each country and to see how the environments (skate spots) have shaped people’s abilities. It’s pretty sick.

Do you find many differences compared to the scene in the US?
I don’t really see a difference apart from what the countries have to offer in terms of skate spots. Everyone is just as good as everyone else these days in the world. Parks are becoming more relevant, there is so much content on the internet of crazy skating that everyone thinks it is just a normal thing to be incredibly good at skating, so thats what they thrive for. I think the only thing that’s different between the scenes is that the US has the history with the skating everyone watched in old videos and it is home to a lot of the huge brands that allow you to do skateboard for a living.

We met for the first time in Malaga. After that you went to Germany, then to China and came back to Malaga… and then to LA. Don’t you miss being based and living in one place for a long period of time?
I love traveling around the world man, its awesome. It does get tough sometimes though. I feel as though I’m a hard friend to have because I am never around long enough to even be a friend. But then again I’m always meeting new people and that keeps me going. I sometimes miss having my place but when I do that I come back for two weeks and then I’m ready to head out again. The  world’s top big for me to want to stay still at this stage in my life. Although I do have a dog now that makes me miss being home when I’m  away on a trip.

So you’re from Canada. When was the last time you went there? Is there a skate scene there?
Yeah i am Canadian. The last time I was there was Christmas. But I recently sold my house and kind of moved down to the US. I need the heat so I can skate whenever i want. Canada is pretty much wet from rain for like 6 months. and thats to long for me to not  skate, especially if there is no skate parks. The skateboarding scene there is pretty good, although it might have changed a lot in the past few  years. I haven’t really been keeping track of the Canadian skate scene because I’ve been away top much the past few years.

You have tons of sponsors, but always wear rock t-shirts. You played in a band called Kobra Triangle, do you still play? How did you find time to rehearse with all your trips? What can you tell us about your experience with music?
Recently I’ve only been wearing singlets, it’s like I am allergic to sleeves or something. Or maybe I just like the sun too much. I did play in a band for a bit, we never had a singer so we didn’t go very far. I mess around still but we don’t really play anymore. I was a terribly unreliable band member because I was always going away on trips and stuff so i never really had rehearsal time until I went home. That could be like 6 months apart sometimes. I feel like playing music gives me the same joy as skating, when you collaborate with other people and make something from nothing. The one thing that I find more appealing about music is that you can do that for your entire life, unlike skating, where your body at some point will not be able to handle the impact anymore. But skating is in my blood and it’ll always be my first passion.

What are you doing these days?
Well right now I am filming for the new 2Up Contest the berrics is doing. But apart from that just trying to convince people to go on trips  with me to places I haven’t been yet and hopefully film stuff in these places and have good times.

CHRIS HASLAM
GLOBE
GRIPTAPE